Microsoft heeft aangekondigd dat het in 2027 stopt met de ondersteuning van traditionele printerdrivers via Windows Update. Deze verandering heeft vooral gevolgen voor organisaties die nog gebruikmaken van lokale drivers of printservers. Maar wat houdt deze wijziging precies in, en waarom voert Microsoft dit beleid door?
Wat verandert er?
Tot nu toe konden printerfabrikanten hun drivers aanbieden via Windows Update. Dit maakte het voor gebruikers eenvoudig om printers automatisch te installeren en up-to-date te houden. Vanaf 2027 verdwijnt die mogelijkheid. Microsoft zal geen nieuwe printerdrivers van externe leveranciers meer hosten of verspreiden via Windows Update.
In plaats daarvan richt Microsoft zich volledig op een universele, gestandaardiseerde benadering van printbeheer. De focus komt te liggen op het gebruik van het Internet Printing Protocol (IPP) en de Microsoft IPP Class Driver. Dit is een generieke driver die geschikt is voor veel moderne printers, zonder dat er merk- of modelgebonden software nodig is.
Waarom doet Microsoft dit?
Microsoft wil de complexiteit van printbeheer terugdringen. Het onderhouden van duizenden verschillende drivers zorgt voor technische uitdagingen, inconsistent gedrag en potentieel veiligheidsrisico’s. Door te kiezen voor een uniforme aanpak met IPP wil Microsoft printen eenvoudiger, veiliger en beter beheersbaar maken.
Daarnaast past deze beslissing binnen de bredere ontwikkeling richting cloudgebaseerd werken. Steeds meer IT-processen verplaatsen zich naar de cloud, en printen blijft daarin niet achter.
Wie gaat dit merken?
Voor thuisgebruikers zal de impact beperkt blijven. De meeste moderne printers kunnen al werken zonder aparte driverinstallatie, zeker via Wi-Fi of eenvoudige netwerkkoppelingen.
Voor organisaties ligt dat anders. IT-afdelingen die nog werken met lokale printservers, verouderde drivers of een gemixte printervloot kunnen tegen uitdagingen aanlopen. Denk aan:
- Printers die niet meer automatisch worden herkend
- Problemen bij het installeren van oudere modellen
- Beheerlast bij het handmatig updaten van drivers
- Toegenomen risico’s bij het gebruik van niet-ondersteunde software
Vooral grotere organisaties of instellingen met meerdere locaties, diverse printermerken of strenge beveiligingseisen doen er goed aan deze ontwikkeling serieus te nemen.
Wat is het tijdspad?
Microsoft heeft het uitfaseren in fases gepland:
- Tot 2025 kunnen leveranciers drivers blijven aanbieden en bijwerken via Windows Update
- Vanaf 2025 accepteert Microsoft alleen nog noodzakelijke beveiligingsupdates
- In 2026 wordt de ondersteuning verder afgebouwd
- In 2027 stopt de distributie en ondersteuning definitief
Het is dus geen plotselinge wijziging, maar een geleidelijke overgang. Toch is het verstandig om tijdig te evalueren hoe je printinfrastructuur er nu uitziet.
Wat betekent dit concreet voor IT?
Organisaties die nu nog sterk afhankelijk zijn van drivers die via Windows Update worden geleverd, moeten nadenken over alternatieven. De overstap naar standaardprotocollen zoals IPP is niet voor iedere omgeving vanzelfsprekend. Ook oudere printers of specifieke functionaliteiten kunnen lastig te ondersteunen zijn zonder merkgebonden drivers.
Daarom is het belangrijk om de huidige situatie goed in kaart te brengen. Welke printers worden gebruikt? Hoe worden drivers uitgerold? En in hoeverre is de printomgeving al klaar voor een driverloze of cloudgebaseerde aanpak?
Conclusie
De beslissing van Microsoft om te stoppen met het ondersteunen van printerdrivers via Windows Update is onderdeel van een bredere verschuiving richting eenvoud, standaardisatie en cloudtechnologie. Voor IT-afdelingen betekent dit een moment van reflectie: is onze printomgeving klaar voor deze verandering?
Hoewel 2027 nog even weg is, loont het om nu al stil te staan bij de gevolgen. Zo voorkom je dat printbeheer straks onnodig ingewikkeld of onveilig wordt.