PostScript

PostScript is een paginabeschrijvingstaal die precies vastlegt hoe tekst, lettertypen en afbeeldingen op een pagina moeten komen te staan, zodat je op elke printer een haarscherpe, identieke afdruk krijgt. Adobe bedacht de taal in 1984, en hij werd al snel de standaard in de grafische en drukwerkwereld. Het handige: PostScript beschrijft een pagina wiskundig, niet als een vaste verzameling pixels. Daardoor blijft alles scherp, ongeacht op welk formaat of apparaat je het print.

Hoe werkt het?

In plaats van kant-en-klare pixels naar de printer te sturen, stuurt PostScript een set instructies: waar staat de tekst, welk lettertype en formaat, waar komen de lijnen en afbeeldingen, en in welke kleuren. Je printerdriver zet je document om in zo’n PostScript-bestand en stuurt dat naar de printer. Daar vertaalt een raster image processor (RIP) die instructies naar het beeld dat de printer daadwerkelijk op papier zet.

Omdat de pagina als vormen en formules wordt beschreven en niet als een platte afbeelding, is het resultaat schaalbaar en apparaatonafhankelijk. Dezelfde opdracht ziet er op een goedkope kantoorprinter en op een professionele drukpers hetzelfde uit. PostScript is trouwens ook de basis waaruit later PDF is voortgekomen.

Wat levert PostScript je op?

• Haarscherpe tekst en beeld, op elk formaat en elke resolutie.
• Voorspelbaar resultaat: wat je op scherm ziet, komt er zo uit.
• Werkt over verschillende besturingssystemen en printermerken heen.
• Sterk in complex drukwerk met lettertypen, logo’s en kleurbeheer.
• Ideaal als je documenten later ook als PDF wilt archiveren of doorsturen.

In de praktijk

Stel: een marketingteam maakt een brochure met een speciaal huisstijl-lettertype, een logo en full-color foto’s. Wordt dat als gewone bitmap naar de printer gestuurd, dan kan het lettertype vervangen worden of raken kleuren net iets verkleurd. Print het team via een PostScript-driver, dan gaan alle vormen, letters en kleurwaarden exact mee. De proefdruk op de kantoor-multifunctional en de oplage bij de drukker zien er identiek uit. Scheelt een hoop teleurstelling en herprints, oftewel: minder gedoe.

PostScript en cloudprinten

PostScript zegt iets over hoe een pagina wordt beschreven; cloud print-management zegt iets over hoe die opdracht bij de juiste printer terechtkomt. Die twee bijten elkaar niet, ze vullen elkaar aan. In een moderne omgeving levert een gebruiker een (PostScript- of PDF-)opdracht in, en de printwachtrij in de cloud houdt die vast tot iemand zich bij een apparaat identificeert. Dat is de basis van follow-me printing. Wil je helemaal van de oude printserver af, kijk dan bij serverloos printen. Zoek je een oplossing om dit hele proces te beheren, dan vind je die bij onze cloudprint-oplossingen.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen PostScript en PCL?

Allebei zijn het printertalen. PCL (van HP) is meestal sneller en lichter voor eenvoudig kantoorwerk, terwijl PostScript uitblinkt in grafisch drukwerk waarbij exacte lettertypen, kleuren en schaalbaarheid tellen. Veel zakelijke printers ondersteunen beide.

Heb ik PostScript nog nodig nu er PDF is?

PDF komt voort uit PostScript en heeft het voor uitwisseling grotendeels overgenomen. Onder water gebruiken veel printers en RIP’s PostScript nog steeds om de daadwerkelijke afdruk te verwerken. Voor de meeste gebruikers gebeurt dat automatisch, zonder dat je er iets van merkt.

Moet mijn printer speciaal PostScript-geschikt zijn?

Voor professioneel drukwerk is een PostScript-printer of -RIP aan te raden. Veel zakelijke multifunctionals hebben dit standaard of als optie. Voor eenvoudig tekstwerk volstaat vaak PCL of een universele driver.